Illuminante intervista ad Athletic. Il 50% dei partner commerciali dei Reds sono Usa. Il ceo Hogan: «abbiamo dipendenti a Boston e New York»
L’amministratore delegato del Liverpool Billy Hogan ha parlato in un’intervista a The Athletic della fama che la squadra inglese si sta costruendo negli Stati Uniti.
The Athletic riporta alcuni dati: “Secondo i dati della società di ricerca sul pubblico Global Web Index, il Liverpool ha 24 milioni di sostenitori in America. Hanno 67 club ufficiali di tifosi sparsi in 35 Stati. Il club vende più kit negli Stati Uniti che in qualsiasi altro mercato internazionale, e le vendite complessive del merchandising del Liverpool nel Paese hanno registrato una crescita annua del 14%. Oltre il 50% dei partner commerciali del club ha sede negli Stati Uniti. Non c’è da stupirsi che il club sia finalmente tornato sul suolo americano dopo cinque anni di assenza per un tour pre-stagionale di tre partite“.
«È un mercato incredibilmente importante e pensiamo che abbia ancora enormi opportunità di crescita», dice Hogan.
Delle tournée estive con la squadra, dice:
«Il 2019 è stato l’ultimo anno in cui siamo stati qui. Poi ci sono state due estati in cui non abbiamo fatto alcuni tour a causa di Covid. Poi, nelle ultime due estati, siamo stati in Asia. Ci è sembrato il momento giusto per tornare. Abbiamo avuto un’accoglienza fantastica».
Come mai avete scelto Pittsburgh, Philadelphia e Columbia, nella Carolina del Sud, come tre sedi?
«Una tournée come questa richiede una quantità enorme di lavoro. La gente potrebbe pensare che sia quasi come una trasferta europea, ma le cose da organizzare dal punto di vista operativo e logistico sono davvero tante. Negli Stati Uniti ci sono molte sedi diverse e molta concorrenza».
«Un fattore chiave è stata la vicinanza. Volevamo tre città che non comportassero lunghi voli internazionali. Volevamo che fosse relativamente semplice in termini di spostamenti e ci siamo riusciti. Le partite contro l’Arsenal (mercoledì a Filadelfia) e il Manchester United (sabato in Colombia) sono esaurite».
Sul calcio negli Stati Uniti
«Essendo cresciuto negli States, quando ero bambino era molto difficile trovare il calcio in tv. Ora c’è un’intera generazione di bambini che cresce guardando la Premier League con Nbc Sports. E con il Mondiale in arrivo nel 2026, c’è una grande opportunità affinché il calcio diventi ancora più popolare».
The Athletic spiega che il Liverpool fa la sua fortuna anche grazie alle partnership americane: “L’ultimo bilancio pubblicato dal Liverpool riguarda la stagione 2022-23 e mostra che le entrate commerciali sono aumentate di 25 milioni di sterline (32 milioni di dollari) fino a 272 milioni di sterline, superando le entrate dei media e diventando la principale fonte di denaro del club.
Il Liverpool e le partnership americane
Da allora, il club ha siglato lucrosi accordi di sponsorizzazione con marchi americani di primo piano come Google Pixel (partner per la telefonia mobile), Peloton (partner per il fitness digitale), Ups (partner per la logistica globale e le spedizioni) e Orion Innovation (partner per la trasformazione digitale)”.
«È un panorama competitivo, con grandi club internazionali che competono quotidianamente per ottenere sponsor e partnership commerciali», afferma Hogan.
«La crescita della Premier League e il mercato statunitense sono fattori che spingono le aziende a cercare un’esposizione globale. Una partnership con il Liverpool può offrire questo tipo di visibilità su base settimanale, quasi tutto l’anno. Non ci sono molte proprietà che possono fornire questo. È l’evoluzione del mercato statunitense e il motivo per cui vediamo così tante opportunità. Ogni giorno abbiamo dai 10 ai 15 dipendenti a Boston e New York che si occupano specificamente delle attività del Liverpool qui negli Stati Uniti».
Hogan, a proposito della popolarità del Liverpool e del calcio negli Stati Uniti, dice: «La partita che abbiamo giocato contro l’Arsenal lo scorso dicembre ha battuto il record di partita di Premier League più seguita negli Stati Uniti, con 2,28 milioni di spettatori (è stato poi battuto dalla partita dell’Arsenal contro il Manchester City durante la corsa al titolo)».
Sul coinvolgimento dei fan tramite i social media:
«In termini di social media, la sfida è che si possono avere molti follower ma se non sono coinvolti è come se si dicesse: “Che senso ha?”. Abbiamo dedicato molto tempo ed energie a creare contenuti interessanti per coinvolgere i fan di tutto il mondo. Di recente sono usciti i numeri che dimostrano che siamo la squadra della Premier League più seguita a livello globale, quindi siamo ai vertici sia dal punto di vista degli spettatori che del coinvolgimento».