Sul Telegraph scrive: “A Rio fui deluso dal cibo. Mi lamentavo degli ascensori”, però “il villaggio è un posto pazzesco. E la storia dei preservativi è giornalistica”
Alle Olimpiadi di Parigi il villaggio olimpico è stato al centro delle polemiche, insieme alla Senna inquinata. Il ciclista Cavendish sul Telegraph difende il Villaggio Olimpico, che nonostante i suoi difetti è per gli atleti un’esperienza unica.
Cavendish scrive:
“Non potevo ignorare i commenti di Adam Peaty sul cibo nel villaggio olimpico. Ricordo di essere rimasto deluso dal cibo di Rio. D’altra parte, mi lamentavo anche degli ascensori nei nostri alloggi, che per qualche motivo non funzionavano bene: dovevi aspettare un’eternità per entrarci e poi metà della squadra britannica era già dentro perché avevano aspettato anche loro.
Probabilmente sembra una cosa da viziati. E forse lo è. Ho sicuramente soggiornato in posti peggiori nel corso degli anni, credetemi! Ma queste cose contano quando sei ossessionato da ogni dettaglio per quattro anni della tua vita per prepararti a qualcosa e c’è così tanto in gioco”.
Cavendish racconta di essere “un grande fan del villaggio olimpico“.
“Il mio grande timore, in realtà, è che si estingua gradualmente man mano che lo sport diventa sempre più professionale. Sempre più spesso gli atleti di spicco, o addirittura intere delegazioni, lo abbandonano perché si possono controllare molto meglio tutte le variabili se si rimane fuori sede: alimentazione, igiene, riposo e recupero, ecc.
È logico. Ci sono meno possibilità di prendere il Covid se si rimane rintanati in un hotel tranquillo, lontano dalla bolla di sapone. O di essere svegliati da atleti ubriachi che cantano di qualche lottatore che ha vinto un oro inaspettato. Oppure, come sostiene Peaty, di mangiare pesce con i vermi in una mensa che cerca di soddisfare migliaia di atleti. Si sente che la marea sta cambiando. Ho visto Rafael Nadal difendere la sua decisione di rimanere nel villaggio quest’anno, sostenendo che “si può vivere un’esperienza completa” solo se ci si immerge completamente. Sono d’accordo con lui. Ma è stato forse degno di nota il fatto che a vincere l’oro olimpico maschile sia stato Novak Djokovic, che ha scelto di fare base fuori dal villaggio“.
Il ciclista racconta la sua personale esperienza: “Ho partecipato a tre Olimpiadi, anche se in due ho soggiornato nel villaggio. A Londra 2012 facevo parte della squadra di ciclismo su strada, quindi abbiamo alloggiato sulle colline del Surrey. Le squadre di ciclismo su strada tendono a stare fuori dal villaggio perché hanno bisogno di spazio per correre e allenarsi. Inoltre, il giorno dopo aver terminato la gara, sarei partito per un’altra gara. Il villaggio è un posto pazzesco.
A Pechino e a Rio, però, ero proprio nel vivo della competizione. Come giovane uomo di 23 anni, non avevo mai visto nulla di simile al villaggio di Pechino. Le dimensioni della food hall! Grande come un campo da calcio, con cibo proveniente da tutto il mondo. Dal semplice petto di pollo al sushi, fino a scintillanti vaschette di crème brûlée. Ma l’appetito collettivo più grande era rivolto al McDonald’s in piena attività“.
Cavendish: “Il villaggio olimpico è una comunità murata”
Cavendish continua: “È difficile da descrivere nei dettagli, ma il villaggio è un luogo folle. È come una comunità murata. Entrare e uscire è difficile, la sicurezza è estremamente rigorosa. Ma posso dire che mi sono sempre sentito al sicuro quando ero dentro. Le nazioni tendono a essere collocate in blocchi a torre. Poiché la Gran Bretagna è una grande nazione, noi ne occupiamo uno intero, ma altre nazioni lo condividono. Capita di incrociare Tom Daley mentre si va a fare colazione e di sentirsi dire: “Ehi Tom. Come ti senti?” o qualsiasi altra chiacchiera casuale che i colleghi scambierebbero passando nel corridoio di un ufficio. La percezione pubblica del villaggio come luogo in cui i preservativi vengono distribuiti come Smarties e tutti si fanno i selfie con Usain Bolt in mensa è un po’ distorta. Non voglio distruggere il mito – avevo sentito parlare di tavoli con ciotole piene di preservativi prima di andare a Pechino – ma non ho mai visto nulla del genere. Penso che si tratti soprattutto di pubblicità. Qualcosa di cui i media si entusiasmano“.
Poi la difesa al villaggio olimpico: “Come ho detto, mi dispiacerebbe vederlo sparire. Per quanto il cibo possa essere un po’ scadente, o i letti un po’ sgangherati, o gli ascensori un po’ malfunzionanti, è unico. Soggiornare nel villaggio olimpico è un’esperienza unica“.