All’Equipe: «Uno per la mia vita personale, l’altro per il tennis. Ho capito che non aveva senso essere troppo dura con me stessa in campo»
A fine luglio l’Equipe ha intervistato Jasmine Paolini, ancora non aveva conquistato l’oro alle Olimpiadi di Parigi. Adesso è a New York a giocarsi gli Us Open.
Paolini: «A volte ho dato troppa importanza alle sconfitte»
Prima del 2024 27 sconfitte e 8 vittorie negli Slam. Quest’anno 15 vittorie e 3 sole sconfitte. Cosa è successo?
«Ho migliorato tante piccole cose nel mio gioco, nel mio approccio. Con le vittorie la mia fiducia è cresciuta. Alla fine del 2023 ho vinto qualche bella partita, sentivo che stavo giocando meglio. Agli Australian Open, per la prima volta, ero testa di serie nel Grand Slam e mi ha cambiato la vita. (Sorride.) Ho lavorato anche sugli aspetti tecnici, con particolare attenzione al servizio. Non necessariamente migliorando la velocità. Sono piccola di statura (1,63 m), non posso fare miracoli. Con Renzo Furlan (suo allenatore dal 2020) e Danilo Pizzorno (suo videoanalista), abbiamo accorciato anche la mia preparazione del dritto».
Paolini continua a spiegare le correzioni:
«Prima facevo fatica sulle superfici veloci, spesso arrivavo in ritardo sulla palla. Oggi do meno ampiezza al braccio. Tutto questo mi ha aiutato molto. Aspettavo disperatamente la stagione sulla terra. A poco a poco ho creduto in me stesso. Ricordo l’anno (2021) della mia prima vittoria in un torneo, a Portorose (WTA 250) sul cemento. Ho detto a Renzo: “Dobbiamo fare qualcosa perché non abbia mai più paura di giocare sul cemento”. Abbiamo parlato con Danilo, cercato soluzioni. Sentirmi dire che potevo essere competitiva su questa superficie mi ha rassicurato».
Ha lavorato anche sull’aspetto mentale?
«Ho visto due psicologi negli ultimi due anni. Uno per la mia vita personale, l’altro per il tennis, per capire cosa passava nella mia testa in campo. La questione della fiducia in se stessi è emersa spesso. È un circolo virtuoso. Ho acquisito sicurezza nel servizio, sul diritto, sul cemento. Sono scesa in campo con più sicurezza, ho vinto più partite e ho giocato di più con le migliori anche se alla fine ho perso. (Ride.) Ho iniziato a ripetere a me stessa: “Ok, in realtà, non sei così lontana da loro, dai primi 20, 10, 5.” Non c’è stato alcun clic. È stato più un processo».
Oggi, dopo dieci anni, puoi sognare in grande?
«A volte ho dato troppa importanza alle sconfitte. Quando ho perso contro la 150esima del mondo, ho messo in discussione tutto. La delusione spesso mi ha impedito di sognare, di credere in me stessa, mi ha riportato indietro. Forse ho iniziato a prendere meno sul personale la sconfitta, ad accettare i giorni di riposo e a concentrarmi su quello che devo fare in campo. Oggi accetto più facilmente i passaggi a vuoto».
Paolini cerca sempre di trovare il lato positivo:
«Ho capito che non aveva senso essere troppo dura con me stessa in campo. Faccio del mio meglio per essere al top. Preferisco riderci sopra. È il mio modo di sdrammatizzare, di rilassarmi, di passare al punto successivo. Cerco di vedere il lato positivo in ogni situazione. Non è sempre facile. A 28 anni sto diventando più matura».
Jasmine non teme di scomparire dai radar dopo una stagione ad altissimi livelli?
«Mi dico che se continuo a essere concentrata sul campo e a fare le scelte appropriate, non c’è motivo per cui i miei progressi si interrompano improvvisamente. Poi, nulla mi garantisce che avrò lo stesso successo l’anno prossimo. Ma se le cose non andranno bene per me, lo accetterò, me ne accorgerò e farò del mio meglio».